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2014年5月,美国威斯康星大学麦迪逊分校的社会学助理教授爱丽丝·戈夫曼(Alice Goffman)发表了她的一本田野调查——《在逃:一个美国城市中的逃亡生活》(On the Run: Fugitive Life in an American City)。
作品在芝加哥大学出版社一出版,即受到了来自美国学术界、媒体和公众的广泛关注,引起惊人反响,《纽约时报》《华盛顿邮报》《纽约客》《大西洋月刊》等媒体都发表了书评。
书中讲述了爱丽丝·戈夫曼深入美国费城一个黑人聚居区6年,调研了“第六街区”的217个家庭,最终形成的田野调查成果。全书以民族志的方法深入描写了贫民社区中黑人青年的生活,以及他们与警察和法庭等权威机构之间的互动关系,向我们揭露了美国黑人青年真实的生存现状:在美国实施对犯罪零容忍的高压政策下,黑人青年遭受着白人警察的误解、拘役、搜查和拘捕,而拘捕的罪名大部分是轻微过失。在恐慌之中,贫民区的黑人青年长期处于“半合法”的边缘,游离于正常生活之外。
这本书反映了美国种族问题在司法高压下对社区的生态与生活的深刻影响,揭示出美国社会治理中存在的一个重大失败:花费大量财力、物力、人力去监控、拘捕,而不是帮助黑人走出困境,造成“种族隔阂”越来越深。