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“涨”声一片的社会学思考
毛卫
网上的年度最具代表性汉字投选活动,结果选出的是“涨”字,得票最多,压倒性的胜利。也就是说,在本地,2007年最具代表性的汉字就是“涨”。
对一般的国人来说,生活必需品涨价、交通费用调高、房地产价格上升和消费税上涨等等,都是2007年的大事,因为这些变化直接影响了他们的生活。
当然,除此之外,“涨”字也代表了经济的腾飞,如经济增长率估计为7.5%,股市涨了,薪金及花红也涨了。
尽管股市大热,经济强劲转移了部分公众对涨价的视线,可对工薪阶层来说,面对生活必须品的涨价,远比股价更心惊胆颤。
现实情况是,不论是小商小贩,还是大型上市公司,他们面对物价上涨的唯一的做法就是“跟风涨价”。好像在他们看来,涨价是获得利润的唯一出路。
在国际原油价格上涨时,我们已经听不到企业如何应对,降低开支,节约能耗的话题了,也看不到这些企业如何去提高经营管理水平的消息了。
可能是如果那样做,太难了,也很难奏效,不如直接涨价来得快。这样就形成一种“共识”,当共识被普遍接受,涨价之风将愈演愈烈。
话说回来,除了涨价之外,当然也有跌价的商品。哪些商品跌价了呢?高档消费品及奢侈品如小车在跌价,电脑、手机在跌价,液晶电视在跌价。
不知大家是否注意过,“涨”对哪些人的影响力较强、对哪些人的影响力较弱?在涨跌之中,谁的损失最大,谁的损失小些,谁不仅没有损失反而得益?
财富在不公平中转移
在社会分层日益明显的今天,富人群体与穷人群体的存在是客观事实,而涨价对不同群体的影响力差别很大。对于每月多花几百元去应付生活必须品的涨价,富人群体觉得根本没有压力;而对于那些每月收入仅够开销生活必须品的家庭来说,压力之大可想而知。
对那些所谓的“中产”阶层来说,他们也再不能像原先那样潇洒地生活了。
再说,富人既消费了生活必需品,也购买高档消费品,在承受涨价负担的同时,也获得降价的好处,两者相抵,得益大大高于支出。
比如他买了车,原价6万元现在只需要5万元,那么这1万元的“额外”收益可弥补多少个月因生活必须品涨价的“额外”支出?
相反,穷人们维持生计原已困难,应付一日三餐之后,无力购买其他商品,甚至须动用积蓄来应付生活,使原本买高档消费品如电脑的计划也只能泡汤。于是,他们只承受涨价的痛苦,却得不到降价的好处。
这就造成了一个越来越普遍的社会现象——富者越富,穷者越穷。贫富差距越来越大,将会影响整个社会的稳定与和谐。
曾有经济学家声称,涨价并非坏事,即可以增加国家的收入,同时也能刺激消费,使老百姓尽可能多地拿出钱来进行消费。似乎有些道理。不过我认为,涨价所造成的最严重后果就是加剧了贫富差距。
你想,涨价的多数是日常生活用品,比如面粉、鸡蛋、水电、煤气之类的,这些都是普通老百姓每天必须面对的生活必需品,不买不行。而这些开销只占了富人消费总额的极小部分,即涨价并不能影响到富人们的生活水平。富人的主要开销是高档消费品及奢侈品,这些却都在跌价,甚至可以一掷千金。
国际货币基金组织数据显示,在过去10年,从发展中国家进口的低价产品降低了美国的通货膨胀率。但随着全球化的深入,各国经济相互影响,一个领域的价格上扬往往影响到另一个领域,全球化在某些领域降低了物价,但也导致竞争加剧,促成一些原料价格上扬。
可以说,物价持续上涨的趋势已定,只是看上涨的厉害程度如何了。涨价或跌价,是市场这只“看不见的手”造成的,而在一涨一跌之间,财富悄悄地不公平地转移了。
我们不能抱怨市场的残酷无情,但我想,政府是否应该多做些宏观调控什么的,用“看得见的手”来确保这得来不易的社会稳定与和谐。这是普通民众的期待。
·作者在本地从事管理咨询服务