人类最早与基本的动力是体力。头脑、神经与筋肉的“劳动”产生人类的最初动力。此后，人驯养了动物，出现了“畜力”。再以后，又发现风力与水力。这一切，并称为“自然动力”。“新动力”，即“机器动力”的出现，揭开了工业社会的大幕。首先是蒸汽机的发明，此后是内燃机，再以后是电动机。而现在最具威力的动力则是“核动力”。当下世界已经成为“蒸汽力”、“内燃力”、“电动力”、“核动力”等“机器动力”主宰的世界。“自然动力”与“机器动力”，“品格”迥异。前者是无污染动力与少污染动力，属于“绿色动力”，而后者则是污染动力。

      “机器动力”在释放过程中，带来诸如臭氧层耗损、温室效应加剧、酸雨现象、水质败坏、放射性污染等一系列的环境破坏效应。我们不知道，在“蒸汽力”、“内燃力”、“电动力”、“核动力”之后，人类还会不会“发明”更精妙奇怪的新“动力”来，在带给人们新便利的同时，会加重对这个星球的“新”污染，给人类“生态”的维护带来新考验。显然，人类动力的提升，工业的发达，使世界工业规模与水平获得前所未有的提升。然而作为一个悖论，人类环境破坏的水平也达到空前的规模与水平。

现实已在发问：人类向何处去？

      假如地球上的人类，不去提高“动力”，退回到“人力”、“畜力”与“自然力”的时代，不去发展工业，退回到“和平宁静”的农业时代，整个世界岂不重新“山清水秀”？历史上的梁漱溟是主张“退回去”的，那里有牧歌声声，炊烟袅袅；张君劢也是主张“退回去”的，要那么多工厂做什么？要那么多轮船做什么？那里是田园风光，世态安详。近代中国搞坏了，“清谈误国”是一大原因。俄国的斯拉夫主义早在一个多世纪前就和西方  “冷战”，是冷战主义的鼻祖。当时他们就哼哼唧唧：“不穿皮鞋可以穿草鞋，没有火车可以坐马车”。扭着一股劲，反对工业文明。

      历史退不回去，是因为退回去有悖“生态的历史观”。历史，即为文明的演化史，是民族、国家和区域文明起源、兴衰与更新的过程，是人类对环境的生态适应的经历，是人-环境-生态-生产方式-社会构造-文化形态的多维进程。这就是学术界所谓的“生态的历史观”。

      人类文明走过三个转变期：丛林·原始社会→土地·农业社会→市场·工业社会。人最早住在树上，森林着火了、荒芜了，人被“赶”到土地上。人对土地环境的生态适应，形成土地·农业文化。中国最早形成土地·农业文化，此后长期停滞，自足自乐。土地所有上的“天下为公”，社会管制上的“君臣父子”，产品分配上的“均平寡安”，形成这个地方的经典社会生态系统。

然而，中国到底是世界上人口最多的国家，是有效耕地人口密度极大的国家。数千年来，中国人只会从土地汲取生命资源，以至水土流失、肥力消减、水源枯竭、土地沙漠化，这方土养不活这方人，“人-土”生态系统急剧解构，积贫积弱，衰朽不堪。这是中国近代以来国际上受欺挨打，国家内冲突不断，成为多事之秋的根本原因。生态的历史法则在做着一件“赶鸭子上架”的事，逼迫中国从“土地”上到“市场”去，从“农业”上到“工业”去，唯有如此才有新的活路，才有新的生态平衡与社会和谐。中国近代以来的先进者、改革者，奔走的、呼号的、苦干的、牺牲的，唯在于此，唯此为大。

      既然人类文明“走过三个转变期”，奏出了“三部曲”，是不是市场·工业社会就成了“文明的终点”？历史的长河总在无限地延伸。既然市场·工业社会一旦出世，就暴露出这么多的缺点，那么肯定还有更好的社会选择在后面。这个社会叫“市场·生态社会”，全称是“市场的生态工业社会”。这个社会是讲求和谐的，讲的是自然和谐、社会和谐、世界和谐。《中国应对气候变化国家方案》的公布，说明中国正在走进这个社会，正在实现这三个和谐。最后还要强调，之所以称“市场的生态工业社会”，是因为这个社会还是“市场”的，市场非但不取消，还要更壮大，更成熟。这个社会还是“工业”的，工业化、现代化初衷不改。（解放日报2007-09-08.05版观点·综合新闻）