在经济社会学中，基本问题主要是社会结构问题。关于社会结构的解释有多
种多样，本文主要用美国当代结构主义理论大师彼特。布劳的结构变迁理论。这
一理论认为：社会结构的组成是指由个人所组成的不同群体或阶层在社会中所占
据的位置，以及他们之间表现出来的交往关系。“更精确地说，社会结构可以被
定义为由不同社会位置（人们就分布在它们上面）所组成的多维空间。”按照这
种定义，社会结构可以由一定的结构参数来加以定量描述。结构参数就是人们的
属性，分为两类，一是类别参数，如性别、宗教、种族、职业等，它从水平方向
对社会位置进行区分。二是等级参数，如收入、财富、教育、权力等，它从垂直
方向对社会位置进行区分。这两类参数之间可以相互交叉，也可以相互合并，从
而使社会结构的类型显得更加复杂多样。这种定义最大的突破在于它可以将纯粹
的社会结构从制度、文化等背景中分离出来单独加以考察。要进行社会结构分析，
先得分析决定中国社会结构变化的基本因素。

　　改革开放以前，中国是一个身份制社会，按血统（出身）选择精英是中国社
会的准则。与改革开放初期相比，中国社会阶层结构已发生了深刻的变化，最根
本的原因是精英选择除了“血统原则”之外，“财产原则”与“成就原则”也开
始起作用。这种精英选择机制导致社会结构发生了巨大的变化，具体表现在如下
几方面：一是除政治利益集团之外，还形成了其他利益集团，个别利益集团还有
成熟的组织形式与利益诉求管道；二是宪法上规定处于领导